Erreurs fréquentes · Niveau A1 · B1 · 5 min
Poser une question en anglais : auxiliaires et ordre des mots
Pour poser une question en anglais, on place un auxiliaire avant le sujet. Si la phrase n'en contient pas, on ajoute do ou does au présent et did au passé, et le verbe reste à la base verbale : Do you like tea?, Does she work here?, Did you see the match?. On ne dit donc pas You like tea? à l'écrit, ni Does she works?, ni Did you saw?.
Poser une question en anglais : la règle de l'auxiliaire
Ordre des mots d'une question : (mot interrogatif) + auxiliaire + sujet + verbe + reste. Where do you live? L'auxiliaire porte le temps et la personne : le verbe qui suit do, does, did est toujours à la base verbale.
Phrases avec be, un modal ou un temps composé : on inverse
Quand la phrase contient déjà be, un modal (can, will, should, must…) ou l'auxiliaire have d'un temps composé, on fait simplement passer cet auxiliaire devant le sujet.
- You are tired. → Are you tired? Tu es fatigué ?
- She can swim. → Can she swim? Est-ce qu'elle sait nager ?
- They have finished. → Have they finished? Ils ont fini ?
- He is working. → Is he working? Il travaille en ce moment ?
Phrases sans auxiliaire : on ajoute do, does ou did
| Temps | Affirmation | Question | Négation |
|---|---|---|---|
| Présent (I, you, we, they) | You live here. | Do you live here? | You don't live here. |
| Présent (he, she, it) | She lives here. | Does she live here? | She doesn't live here. |
| Prétérit (toutes personnes) | She lived here. | Did she live here? | She didn't live here. |
Le -s de la troisième personne et la marque du passé passent sur l'auxiliaire : ils ne restent pas sur le verbe. Does she likes? et Did you went? sont faux ; il faut Does she like? et Did you go?. C'est l'une des erreurs les plus fréquentes, même à un bon niveau. Revoyez les formes dans le présent simple et le prétérit.
Les questions avec un mot interrogatif
Le mot interrogatif (what, where, when, why, who, how, which, how much, how many) se place en tête, puis on garde l'ordre auxiliaire + sujet + verbe.
- Where do you work? Où travailles-tu ?
- What time does the train leave? À quelle heure part le train ?
- Why did they leave so early? Pourquoi sont-ils partis si tôt ?
- How long have you been here? Depuis combien de temps es-tu ici ?
- What does this word mean? Que veut dire ce mot ?
« Que veut dire ce mot ? » se dit What does this word mean?, pas What means this word?. Et « Comment ça s'écrit ? » se dit How do you spell it?. En anglais, on n'inverse jamais le verbe principal avec le sujet comme en français (« où habite-t-il ») : on passe toujours par un auxiliaire.
Quand la question se termine par une préposition, celle-ci reste à la fin : Where are you from? (D'où viens-tu ?), What are you talking about? (De quoi tu parles ?), Who are you waiting for? (Qui attends-tu ?).
Questions sur le sujet : pas de do
Quand who ou what est le sujet du verbe, on n'ajoute pas d'auxiliaire : le verbe se conjugue normalement.
- Who called you? Qui t'a appelé ? (who est sujet)
- Who did you call? Qui as-tu appelé ? (who est complément)
- What happened? Que s'est-il passé ? (pas What did happen?)
Les questions indirectes : pas d'inversion
Dans une question indirecte, introduite par Can you tell me…, Do you know…, I wonder…, on reprend l'ordre d'une phrase affirmative : sujet + verbe, sans do.
- Where is the station? → Can you tell me where the station is? Pouvez-vous me dire où est la gare ?
- What time does it start? → Do you know what time it starts? Savez-vous à quelle heure ça commence ?
Les questions indirectes sont plus polies. Elles sont très utiles au travail et en voyage : Could you tell me how much it costs?. Vous en trouverez d'autres dans la conversation courante et, pour l'entretien d'embauche, dans les questions à poser en entretien.
Les question tags : l'équivalent de « n'est-ce pas ? »
Un question tag est une petite question à la fin d'une phrase, pour demander confirmation. On reprend l'auxiliaire de la phrase (ou do, does, did) et un pronom. Règle de base : phrase affirmative, tag négatif ; phrase négative, tag affirmatif.
- You're French, aren't you? Tu es français, n'est-ce pas ?
- She lives in Paris, doesn't she? Elle habite à Paris, non ?
- They didn't come, did they? Ils ne sont pas venus, si ?
- You can drive, can't you? Tu sais conduire, hein ?
Deux formes à retenir : I'm right, aren't I? (et non amn't I) et Let's go, shall we?.
Les réponses courtes
On ne répond pas seulement Yes ou No : on reprend l'auxiliaire. Do you like it? Yes, I do. / No, I don't. Can she swim? Yes, she can. Répondre Yes, I like est une erreur typique des francophones.
Exercices sur les questions
Choisissez l'auxiliaire qui convient.
- you like pizza?
- your brother play tennis?
- you go out last night?
- Where she live?
- you tired?
- What this word mean?
- you ever been to Scotland?
- What time the train leave?
- she working at the moment?
- How you get to school yesterday?
- your parents speak English?
- Why he so angry today?
Choisissez le bon question tag.
- You're French, ?
- She lives in Paris, ?
- They went to the beach, ?
- You can swim, ?
- It isn't cold, ?
- He has finished, ?
- Let's go, ?
- I'm late, ?
- Your parents don't eat meat, ?
- She'll help us, ?
Questions fréquentes
Peut-on poser une question sans auxiliaire, juste avec l'intonation ?
À l'oral familier, oui, comme en français : You're leaving? exprime souvent la surprise. Mais à l'écrit, en classe et dans un contexte professionnel, il faut la forme avec auxiliaire : Are you leaving?.
Pourquoi dit-on « Does she like » et pas « Does she likes » ?
Parce que does porte déjà la marque de la troisième personne (do + -es). Le verbe qui suit reste à la base verbale. Même chose au passé : did porte le passé, donc Did you go? et non Did you went?.
Comment dire « est-ce que » en anglais ?
« Est-ce que » ne se traduit pas mot à mot : il correspond à l'auxiliaire placé devant le sujet. « Est-ce que tu viens ? » se dit Are you coming? ; « Est-ce qu'il travaille ici ? » se dit Does he work here?.