Anglais pro
L'anglais professionnel : ce qui change au travail
L'anglais professionnel n'est pas une autre langue : c'est l'anglais de l'école, rendu plus poli, plus indirect et plus court. On demande avec could et would plutôt qu'avec l'impératif, on adoucit les désaccords, on va droit au but, et on maîtrise une poignée de formules qui reviennent sans cesse. Voici ce qui change, les 15 phrases à savoir par cœur et nos guides pratiques.
Anglais scolaire et anglais professionnel : ce qui change
À l'école, on apprend à faire des phrases justes. Au travail, une phrase juste peut quand même sonner brutale. Un anglophone attend des formes adoucies, surtout à l'écrit et avec des gens qu'il ne connaît pas bien. Comparez :
| Anglais scolaire (correct mais abrupt) | Anglais professionnel | Ce qui change |
|---|---|---|
| Send me the file. | Could you send me the file when you have a moment? | Question avec could au lieu d'un ordre. |
| I want a meeting. | Could we set up a meeting next week? | I want sonne comme un caprice. |
| You are wrong. | I see it slightly differently. | On parle de son point de vue, pas de l'erreur de l'autre. |
| I don't understand. | Sorry, could you explain that again? | On demande une action, on ne constate pas un échec. |
| Answer quickly. | I'd appreciate a reply by Friday, if possible. | Une date précise, et une formule de politesse. |
| Hello Mister Smith. | Dear Mr Smith, ou Hi John, | Mister ne s'écrit jamais en entier devant un nom. |
Deux autres différences surprennent les Français. D'abord, on passe vite au prénom, même avec un supérieur ou un client : si votre correspondant signe Tom, répondez Hi Tom. Ensuite, la concision est une marque de respect : un e-mail de cinq lignes n'est pas impoli, il fait gagner du temps. Les longues formules de politesse à la française n'ont pas d'équivalent.
Le réflexe qui change tout : transformez chaque ordre en question avec Could you…? ou Would you mind…? et ajoutez please ou thanks. Pour les nuances entre ces formules, voyez aussi les formules de politesse en anglais.
Les 15 phrases à connaître en anglais professionnel
Ces phrases servent dans les e-mails, au téléphone comme en réunion. Si vous ne deviez en apprendre que quinze, ce seraient celles-ci.
- I'm writing to ask about your training courses. Je vous écris pour me renseigner sur vos formations.
- Could you please send me the latest figures? Pourriez-vous m'envoyer les derniers chiffres ?
- Please find attached the signed contract. Vous trouverez ci-joint le contrat signé.
- I'm just following up on my email from Monday. Je me permets de revenir vers vous au sujet de mon e-mail de lundi.
- Let me check and get back to you. Je vérifie et je reviens vers vous.
- Would Thursday at 10 work for you? Jeudi à 10 h, cela vous conviendrait ?
- Sorry for the delay in getting back to you. Désolé(e) d'avoir tardé à vous répondre.
- Just to make sure I understand: you need it by Friday? Pour être sûr(e) de bien comprendre : il vous le faut pour vendredi ?
- Could you say that again a little more slowly, please? Pourriez-vous répéter un peu plus lentement ?
- I'm afraid we can't meet that deadline. Je crains que nous ne puissions pas tenir ce délai.
- That's a good point, but I'm not sure it would work here. C'est juste, mais je ne suis pas sûr(e) que cela fonctionne ici.
- I'll keep you posted. Je vous tiens au courant.
- Let me know if you have any questions. N'hésitez pas si vous avez des questions.
- Thanks for your help with this. Merci pour votre aide.
- I look forward to hearing from you. Dans l'attente de votre réponse.
I am waiting for your answer est la traduction mot à mot de « J'attends votre réponse », et elle sonne impatiente, presque comme un reproche. Écrivez I look forward to hearing from you (formel) ou Looking forward to hearing from you (plus détendu). Attention aussi à la forme : look forward to est suivi de -ing, donc I look forward to hearing et non to hear.
Formel, neutre ou familier : choisir le bon registre
La plupart des échanges professionnels se font dans un registre neutre : poli, mais sans raideur. Le formel est réservé aux premiers contacts, aux candidatures et aux situations délicates (réclamation, litige). Le familier, aux collègues proches.
| Situation | Formel | Neutre | Familier |
|---|---|---|---|
| Demander | I would be grateful if you could… | Could you please…? | Can you…? |
| Remercier | Thank you for your assistance. | Thanks for your help. | Thanks a lot! |
| S'excuser | Please accept our apologies. | I'm sorry about that. | Sorry! |
| Relancer | I am writing to follow up on… | I'm just following up on… | Any news on…? |
| Conclure | I look forward to hearing from you. | Let me know what you think. | Speak soon! |
Dans le doute, restez neutre et calquez-vous sur votre interlocuteur : s'il écrit Hi et signe de son prénom, faites de même dès votre réponse.
Les faux amis du bureau
Ce sont eux qui causent les malentendus les plus gênants, parce que la phrase est grammaticalement juste mais dit autre chose. La liste complète se trouve sur la page les faux amis en anglais.
| Mot anglais | Veut dire | Pour dire le mot français, utilisez |
|---|---|---|
| actually | en fait, en réalité | actuellement : currently, at the moment |
| eventually | finalement, au bout du compte | éventuellement : possibly, if necessary |
| to assist | aider | assister à : to attend |
| an agenda | un ordre du jour | un agenda : a diary (UK), a planner (US) |
| a delay | un retard | un délai (date limite) : a deadline |
| a formation | une formation… militaire ou géologique | une formation : training, a training course |
| a stage | une étape, une scène | un stage : an internship, a work placement (UK) |
| to postulate | postuler (au sens de poser comme hypothèse) | postuler à un emploi : to apply for a job |
Le piège le plus fréquent en réunion : We are actually working on it ne veut pas dire « Nous y travaillons actuellement » mais « En fait, nous y travaillons » (sous-entendu : contrairement à ce que vous croyez). Et We will eventually hire someone signifie « Nous finirons par embaucher quelqu'un », pas « Nous embaucherons peut-être quelqu'un ».
Exercice : les faux amis au travail
Choisissez le mot anglais qui traduit le mot français entre parenthèses.
- We are (actuellement) recruiting two developers.
- The project ran late, but we (finalement) delivered it in March.
- I will (assister à) the conference in Berlin.
- Could you send me the (ordre du jour) for tomorrow's meeting?
- She is doing a six-month (stage) in our marketing team.
- All new employees receive two days of (formation).
- Sorry for the (retard) in getting back to you.
- What is the (date limite) for the report?
Nos guides d'anglais professionnel
Chaque guide donne des phrases prêtes à copier, des modèles complets et un exercice corrigé. Commencez par celui dont vous avez besoin cette semaine : écrire un e-mail en anglais est le plus demandé, suivi du CV en anglais.
- Email en anglaisLes formules d'un email en anglais pour commencer et terminer selon le niveau de formalité, des phrases prêtes à copier et 3 modèles complets traduits.
- Lettre de motivationUn exemple complet de lettre de motivation en anglais (cover letter), commenté paragraphe par paragraphe, avec les phrases clés et les usages UK et US.
- CV en anglaisUn modèle de CV en anglais complet, les rubriques dans l'ordre, ce qu'il ne faut pas y mettre (photo, âge) et la liste des verbes d'action à utiliser.
- Entretien d'embaucheLes 12 questions les plus posées en entretien d'embauche en anglais, avec des réponses modèles traduites, la méthode STAR et les questions à poser au recruteur.
- Réunions et visioLes phrases utiles pour animer ou suivre une réunion en anglais, en salle ou en visio, et pour exprimer un désaccord poliment. Avec vocabulaire et exercice.
- TéléphoneLes phrases pour téléphoner en anglais : répondre, transférer un appel, laisser un message, dire un numéro et épeler un nom avec l'alphabet OTAN.
- Vocabulaire du travailPlus de 90 mots du vocabulaire du travail en anglais : entreprise, contrats, postes, finance et télétravail, avec traduction, prononciation et flashcards.
Si votre employeur vous demande un niveau précis, la page niveaux CECRL explique ce que veulent dire B2 ou C1, et la page TOEIC présente le test le plus demandé par les entreprises françaises.
Questions fréquentes
Quel niveau d'anglais faut-il pour travailler en anglais ?
Pour échanger des e-mails et suivre une réunion, un niveau B1 solide suffit souvent, à condition de maîtriser les formules courantes. Pour négocier, présenter ou diriger une équipe anglophone, on vise plutôt B2 ou C1. Ce sont des repères, pas des règles : chaque employeur fixe ses propres exigences.
Faut-il apprendre l'anglais britannique ou américain pour le travail ?
Peu importe, du moment que vous êtes cohérent dans un même document. Les différences sont surtout d'orthographe (organise ou organize), de dates et de quelques formules (Yours sincerely au Royaume-Uni, Sincerely aux États-Unis). Nos pages signalent chaque différence utile.
Comment progresser vite en anglais professionnel ?
Apprenez par cœur les phrases de cette page, puis réutilisez-les tout de suite dans vos vrais e-mails. Relisez les messages de vos collègues anglophones et notez les tournures qu'ils emploient. Pour l'oral, rien ne remplace la pratique régulière avec un interlocuteur, même vingt minutes par semaine.