Erreurs fréquentes · Niveau A2 · B1 · 6 min
Make ou do : comment choisir en anglais
Make ou do ? Les deux se traduisent par « faire », mais pas dans les mêmes cas. Make, c'est fabriquer, créer, produire un résultat (make a cake, make a decision, make a mistake). Do, c'est accomplir une activité ou une tâche (do your homework, do the dishes). Beaucoup d'expressions sont figées : la liste ci-dessous regroupe celles qu'il faut connaître.
Make ou do : la règle générale
Make met l'accent sur le résultat : à la fin, quelque chose existe qui n'existait pas avant (un gâteau, une décision, du bruit, de l'argent). Do met l'accent sur l'activité elle-même : une tâche, un travail, une corvée, une action dont on ne précise pas la nature.
On emploie aussi toujours do pour parler d'une action vague, avec something, anything, nothing, what :
- What are you doing this weekend? Qu'est-ce que tu fais ce week-end ?
- I didn't do anything wrong! Je n'ai rien fait de mal !
- She made a beautiful dress for her daughter. Elle a fait (fabriqué) une belle robe pour sa fille.
- I'll do the cooking if you do the washing-up. Je fais la cuisine si tu fais la vaisselle.
Attention, make est irrégulier (make, made, made) et do aussi (do, did, done). Retrouvez-les dans la liste des verbes irréguliers.
Les expressions avec make
| Anglais | Français |
|---|---|
| make a mistake | faire une erreur, une faute |
| make a decision | prendre une décision |
| make a choice | faire un choix |
| make an effort | faire un effort |
| make progress | faire des progrès |
| make money | gagner de l'argent |
| make friends | se faire des amis |
| make (a) noise | faire du bruit |
| make a mess | mettre le désordre, salir |
| make a phone call | passer un coup de fil |
| make an appointment | prendre rendez-vous |
| make plans | faire des projets |
| make a list | faire une liste |
| make a promise | faire une promesse |
| make a suggestion | faire une suggestion |
| make a complaint | faire une réclamation |
| make an excuse | trouver une excuse |
| make a joke | faire une blague |
| make a speech | faire un discours |
| make a wish | faire un vœu |
| make the bed | faire le lit |
| make breakfast, lunch, dinner | préparer le petit-déjeuner, le déjeuner, le dîner |
| make tea, make coffee | faire du thé, du café |
| make sure | s'assurer, vérifier |
| make sense | avoir du sens |
| make a difference | changer les choses, compter |
| make room | faire de la place |
| make fun of | se moquer de |
| make up your mind | se décider |
Les expressions avec do
| Anglais | Français |
|---|---|
| do your homework | faire ses devoirs |
| do the housework | faire le ménage |
| do the dishes (US), do the washing-up (GB) | faire la vaisselle |
| do the shopping | faire les courses |
| do the laundry (US), do the washing (GB) | faire la lessive |
| do the ironing | faire le repassage |
| do the cooking | faire la cuisine |
| do a job, do your job | faire un travail, faire son travail |
| do business | faire des affaires |
| do an exercise | faire un exercice |
| do research | faire des recherches |
| do someone a favour (favor en US) | rendre service à quelqu'un |
| do your best | faire de son mieux |
| do damage, do harm | faire des dégâts, faire du mal |
| do good | faire du bien |
| do well, do badly | réussir, ne pas réussir |
| do your hair | se coiffer |
| do yoga, do karate | faire du yoga, du karaté |
Le test qui marche presque toujours : posez-vous la question « À la fin, est-ce que j'ai produit quelque chose ? ». Un gâteau, un plan, une erreur, du bruit : make. Une corvée terminée, un travail accompli : do. Et pour les tâches ménagères en the ...ing (the shopping, the ironing, the cooking), c'est toujours do.
Les pièges des Français avec make et do
Les trois erreurs qu'on entend le plus : do a mistake (il faut make a mistake), make my homework (il faut do my homework) et make sport, qui n'existe pas. Pour « faire du sport », on dit do sport en anglais britannique, play sports en anglais américain, ou tout simplement exercise.
Autre piège : un repas se « fait » avec make (make dinner), mais l'activité de cuisiner se dit do the cooking ou simplement cook. Les deux sont corrects, le sens change légèrement :
- Dad is making dinner. Papa prépare le dîner (ce soir, un repas précis).
- Dad does the cooking in our house. C'est papa qui fait la cuisine chez nous (en général).
« Faire faire » : make + base verbale
Pour obliger quelqu'un à faire quelque chose, on utilise make suivi de la base verbale, sans to. Au passif, en revanche, le to réapparaît (voir la voix passive).
- My mum made me tidy my room. Ma mère m'a fait ranger ma chambre.
- This song always makes me cry. Cette chanson me fait toujours pleurer.
- We were made to wait for an hour. On nous a fait attendre une heure.
Ni make ni do : les autres traductions de « faire »
Souvent, « faire » ne se traduit ni par make ni par do. C'est là que les francophones se trompent le plus, parce qu'ils traduisent mot à mot.
| Français | Anglais | À éviter |
|---|---|---|
| faire une photo | take a photo | make a photo |
| faire une promenade | go for a walk, take a walk | make a walk |
| faire un voyage | go on a trip, take a trip | make a trip |
| faire attention | pay attention, be careful | make attention |
| faire une fête | have a party, throw a party | make a party |
| faire la queue | queue (GB), wait in line (US) | make the queue |
| faire du vélo | ride a bike, go cycling | do bike |
| faire peur | scare, frighten | make fear |
| faire une douche | take a shower, have a shower | make a shower |
| faire la grasse matinée | sleep in, have a lie-in (GB) | make the fat morning |
Ce genre de calque est un cousin des faux amis : le mot français a l'air de se traduire tout seul, et pourtant l'anglais dit autre chose. D'autres tournures toutes faites sont rassemblées dans comment dire … en anglais.
Exercices make ou do
Choisissez la bonne forme de make ou do.
- I always my homework before dinner.
- She a lot of money last year.
- I need to a decision before Friday.
- Can you me a favour?
- Don't so much noise, the baby is sleeping!
- He always his best.
- Let's a list before we go to the supermarket.
- I the shopping on Saturday mornings.
- Could you the bed, please?
- This sentence doesn't sense.
- We have a lot of progress this year.
- The storm a lot of damage.
Attention, ici « faire » ne se traduit pas toujours par make ou do. Choisissez le seul verbe correct.
- Let's a photo of the sea.
- We're a party on Saturday.
- Please attention to the instructions.
- I'd like to an appointment with the dentist.
- Their company a lot of business with China.
- My parents me tidy my room every Sunday.
- Shall we for a walk?
- I'm going to a shower.
- I yoga twice a week.
- Can I a suggestion?
Pour continuer, voyez une autre paire qui piège les francophones : say ou tell.
Questions fréquentes
Faut-il dire make a mistake ou do a mistake ?
Toujours make a mistake. Do a mistake est une faute typique des francophones, que les anglophones remarquent immédiatement. Une erreur est « produite », d'où make.
Comment dire « faire du sport » en anglais ?
En anglais britannique, do sport ; en anglais américain, play sports. On peut aussi dire exercise ou do exercise (faire de l'exercice). Pour un sport précis, on dit play pour les sports de ballon (play football, play tennis), go pour les sports en -ing (go swimming, go skiing) et do pour les arts martiaux et les disciplines individuelles (do judo, do yoga).
Existe-t-il une règle infaillible pour choisir entre make et do ?
Non. La règle « résultat = make, activité = do » fonctionne dans la plupart des cas, mais certaines expressions sont figées par l'usage (make a phone call, do someone a favour). Le plus efficace est d'apprendre les vingt ou trente expressions les plus courantes, comme celles des tableaux de cette page.