Erreurs fréquentes · Niveau A2 · B1 · 4 min
Its ou it's, their ou there, your ou you're
Its ou it's ? It's avec apostrophe est la contraction de it is ou it has (It's raining). Its sans apostrophe est un possessif, « son, sa, ses » pour une chose ou un animal (The dog wagged its tail). Même logique pour they're (they are) et their (leur), you're (you are) et your (ton, votre), who's (who is) et whose (à qui).
Its ou it's : la règle de l'apostrophe
Dans ces mots, l'apostrophe remplace toujours une ou plusieurs lettres manquantes : it's = it is / it has, they're = they are, you're = you are, who's = who is / who has. Les possessifs (its, their, your, whose) ne prennent jamais d'apostrophe.
La confusion vient du génitif : on écrit the dog's bowl (la gamelle du chien) avec une apostrophe, alors pourquoi pas it's bowl ? Parce que les pronoms possessifs ont leur propre forme, comme en français « son » ou « leur » : his, her, its, our, their, et aussi yours, hers, ours, theirs, tous sans apostrophe.
Le test infaillible : remplacez le mot par la forme longue. Si it is ou it has fonctionne, écrivez it's. Sinon, c'est its. The company changed it is logo ne veut rien dire : c'est donc its logo. Le même test marche pour they're, you're et who's.
- It's cold today. Il fait froid aujourd'hui. (it is)
- It's been a long day. La journée a été longue. (it has)
- The city is famous for its museums. La ville est célèbre pour ses musées.
- This plant is losing its leaves. Cette plante perd ses feuilles.
It's = it has s'emploie surtout au present perfect : It's stopped raining (il a cessé de pleuvoir).
Their, there ou they're
Ces trois mots se prononcent exactement de la même façon, d'où les confusions, y compris chez les anglophones.
| Mot | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| their | leur, leurs (possessif) | Their house is near the beach. |
| there | là, là-bas ; there is, there are : il y a | Put it there. There are two cats. |
| they're | they are : ils sont, elles sont | They're late again. |
There contient le mot here (ici) : here et there parlent tous les deux de lieux. Their contient un i, comme « ils possèdent ».
- They're putting their coats over there. Ils posent leurs manteaux là-bas.
- Is there a bank near here? Y a-t-il une banque près d'ici ?
Your ou you're
- your : ton, ta, tes, votre, vos. Is this your bag?
- you're : you are, tu es, vous êtes. You're right!
L'erreur la plus visible dans un e-mail : Your welcome au lieu de You're welcome (« je vous en prie », c'est-à-dire you are welcome). Autre classique : Thanks for you're help, qui doit s'écrire Thanks for your help. Ce genre de faute fait mauvaise impression dans un contexte professionnel : relisez-vous avec le test de la forme longue avant d'envoyer un e-mail en anglais.
Whose ou who's
- whose : à qui, dont (possession). Whose phone is this? (À qui est ce téléphone ?) The girl whose father is a pilot. (La fille dont le père est pilote.)
- who's : who is ou who has. Who's coming tonight? (Qui vient ce soir ?) Who's seen my keys? (Qui a vu mes clés ?)
Récapitulatif
| Possessif (sans apostrophe) | Contraction (avec apostrophe) |
|---|---|
| its : son, sa, ses (chose, animal) | it's = it is / it has |
| their : leur, leurs | they're = they are |
| your : ton, votre | you're = you are |
| whose : à qui, dont | who's = who is / who has |
Dans un écrit formel (dissertation, copie du bac d'anglais, lettre officielle), on évite souvent les contractions : écrire it is en entier règle le problème. Les possessifs, eux, restent toujours its, their, your, whose.
Exercices its ou it's, their ou there
Choisissez le mot correct.
- raining again.
- The dog is wagging tail.
- house is bigger than ours.
- going to be late.
- Is a bank near here?
- "Thank you!" " welcome!"
- Is this bag?
- phone is this?
- coming to the party?
- been a long day.
- The company has changed logo.
- Put the boxes over .
Chaque phrase est-elle correcte ou incorrecte ?
- The cat hurt it's paw.
- They're parents live in Spain.
- You're English is very good.
- There are three bedrooms in the flat.
- I know a man whose son plays for Arsenal.
- It's time to go home.
- Is this book your's?
- Who's turn is it?
- The children forgot their homework.
- Your going to love this film.
Questions fréquentes
Pourquoi its n'a-t-il pas d'apostrophe alors que le génitif en a une ?
Parce que its est un pronom possessif, au même titre que his ou her, qui n'ont pas d'apostrophe non plus. L'apostrophe du génitif (Tom's bike) s'ajoute aux noms, pas aux pronoms. Et it's était déjà « pris » par la contraction de it is.
Its' existe-t-il ?
Non, its' n'existe pas en anglais. Les seules formes correctes sont its (possessif) et it's (it is ou it has).
Comment savoir si it's veut dire it is ou it has ?
Regardez ce qui suit. Devant un participe passé (been, gone, finished), c'est it has : It's been sunny all week. Devant un adjectif, un nom ou un verbe en -ing, c'est it is : It's sunny, it's raining.