Erreurs fréquentes · Niveau A2 · B1 · 5 min
Much, many ou a lot of : comment dire « beaucoup » en anglais
Much, many ou a lot of ? Many s'emploie avec un nom pluriel qu'on peut compter (many books, many people), much avec un nom qu'on ne peut pas compter (much time, much money). A lot of marche avec les deux, et c'est lui qu'on utilise le plus dans les phrases affirmatives : I've got a lot of friends, She drinks a lot of coffee.
Much, many, a lot of : la règle
Many + nom dénombrable pluriel. Much + nom indénombrable (toujours au singulier). A lot of (ou lots of, plus familier) + l'un ou l'autre. Dans les phrases affirmatives, on préfère a lot of ; much et many s'emploient surtout dans les questions et les négations.
| Dénombrable (books) | Indénombrable (money) | |
|---|---|---|
| Affirmation | I have a lot of books. | I have a lot of money. |
| Négation | I don't have many books. | I don't have much money. |
| Question | How many books do you have? | How much money do you have? |
| Trop | too many books | too much money |
| Peu | few books / a few books | little money / a little money |
Une phrase affirmative avec much seul (I have much money) n'est pas fausse grammaticalement, mais elle sonne très formelle, voire bizarre à l'oral. Many est plus naturel à l'affirmatif (Many people think that…), surtout à l'écrit. En revanche, too much, so much, very much, as much sont parfaitement courants dans toutes les phrases.
- How many brothers and sisters have you got? Combien as-tu de frères et sœurs ?
- We don't have much time. Nous n'avons pas beaucoup de temps.
- There were a lot of people at the concert. Il y avait beaucoup de monde au concert.
- Thank you very much! Merci beaucoup !
- I like this song a lot. J'aime beaucoup cette chanson.
Le test : pouvez-vous mettre un chiffre devant le nom ? « Trois livres », oui : many. « Trois argents », non : much. Et dans le doute, à l'affirmatif, a lot of est toujours juste.
A lot of ou a lot ?
A lot of est suivi d'un nom. Quand il n'y a pas de nom après, on dit simplement a lot, en fin de phrase ou après le verbe.
- She reads a lot of novels. Elle lit beaucoup de romans.
- She reads a lot. Elle lit beaucoup.
- Thanks a lot! Merci beaucoup !
Les indénombrables qui piègent les Français
Le vrai problème, ce n'est pas la règle, c'est de savoir si un nom est dénombrable. Certains mots sont dénombrables en français mais indénombrables en anglais : ils ne prennent jamais de -s, jamais a/an, et s'utilisent avec much et un verbe au singulier.
| Français | Anglais (indénombrable) | Pour en compter un |
|---|---|---|
| des informations | information | a piece of information |
| des conseils | advice | a piece of advice |
| des nouvelles | news (verbe au singulier) | a piece of news |
| des meubles | furniture | a piece of furniture |
| des bagages | luggage, baggage | a bag, a suitcase |
| des devoirs | homework | an exercise |
| des progrès | progress | |
| des recherches | research | a study |
| des cheveux | hair | a hair (un seul cheveu) |
| du pain | bread | a loaf, a slice of bread |
| du travail | work | a job, a task |
| du matériel, des équipements | equipment | a piece of equipment |
Les fautes les plus fréquentes : many informations (il faut much information ou a lot of information), an advice (il faut some advice ou a piece of advice), The news are good (il faut The news is good), et much people. People est un pluriel : many people, people are.
Les aliments posent souvent la même question (rice, pasta, cheese, milk sont indénombrables) : voyez le vocabulaire de la cuisine et des repas. Ces noms vont aussi avec some et any, expliqués dans some ou any.
Few, a few, little, a little : « peu » et « quelques »
Même logique : few avec les dénombrables, little avec les indénombrables. L'article a change le sens.
- a few / a little : quelques-uns, un peu (sens positif, « il y en a »).
- few / little : peu, pas beaucoup (sens négatif, « il n'y en a presque pas »).
- I have a few friends in London. J'ai quelques amis à Londres.
- Few people came to the meeting. Peu de gens sont venus à la réunion.
- Can I have a little sugar? Je peux avoir un peu de sucre ?
- There's little hope now. Il y a peu d'espoir maintenant.
À l'oral, few et little seuls sont assez soutenus ; on dit plus souvent not many et not much : Not many people came.
Exercices much, many, a lot of
Choisissez much ou many.
- How brothers have you got?
- How money do you need?
- There aren't people here.
- I don't have time.
- Did you get homework today?
- She doesn't drink coffee.
- How times have you been to London?
- There are too cars in the city centre.
- We haven't got information about the trip.
- I ate too chocolate.
- How luggage are you taking?
- Not students passed the test.
Choisissez la seule forme correcte.
- I need help with this exercise.
- There are apples left.
- Can I have milk in my tea?
- Can I give you advice?
- We waited minutes and then left.
- I've got friends in this town.
- There's traffic today.
- Thanks !
- I don't have furniture in my flat.
- The news very good today.
Questions fréquentes
Peut-on dire « much people » ?
Non. People est un nom pluriel dénombrable (le pluriel de person) : on dit many people ou a lot of people, et le verbe est au pluriel : People are friendly here.
Lots of et a lot of, quelle différence ?
Aucune différence de sens. Lots of est un peu plus familier. Dans les deux cas, le verbe s'accorde avec le nom qui suit : A lot of people are waiting, A lot of money is missing.
Pourquoi ne peut-on pas dire « informations » en anglais ?
Parce que information est indénombrable en anglais : il désigne une masse, comme « de l'eau ». On dit some information, a lot of information, ou a piece of information pour une seule information. Ce point revient souvent en anglais professionnel : à surveiller de près si vous préparez le TOEIC.