Verbes irréguliers · Niveau A1 · A2 · 4 min
Les 50 verbes irréguliers anglais les plus courants
Si vous ne devez apprendre que 50 verbes irréguliers, ce sont ceux-là. Ils reviennent sans cesse dans les conversations, les séries, les chansons et les copies d'examen : be, have, do, go, get, make, say, see, take, come… Maîtrisez-les avant de passer à la liste complète.
Le tableau des 50 verbes essentiels
| Base verbale | Prétérit | Participe passé | Traduction | Écouter |
|---|---|---|---|---|
| be | was / were | been | être | |
| become | became | become | devenir | |
| begin | began | begun | commencer | |
| bring | brought | brought | apporter | |
| build | built | built | construire | |
| buy | bought | bought | acheter | |
| come | came | come | venir | |
| cut | cut | cut | couper | |
| do | did | done | faire | |
| drink | drank | drunk | boire | |
| eat | ate | eaten | manger | |
| fall | fell | fallen | tomber | |
| feel | felt | felt | (se) sentir, ressentir | |
| find | found | found | trouver | |
| forget | forgot | forgotten | oublier | |
| get | got | got / gotten | obtenir ; devenir | |
| give | gave | given | donner | |
| go | went | gone | aller | |
| grow | grew | grown | grandir, pousser ; cultiver | |
| have | had | had | avoir | |
| hear | heard | heard | entendre | |
| hold | held | held | tenir | |
| keep | kept | kept | garder | |
| know | knew | known | savoir, connaître | |
| lead | led | led | mener, guider | |
| leave | left | left | partir ; laisser | |
| let | let | let | laisser, permettre | |
| lose | lost | lost | perdre | |
| make | made | made | faire, fabriquer | |
| mean | meant | meant | signifier, vouloir dire | |
| meet | met | met | rencontrer | |
| pay | paid | paid | payer | |
| put | put | put | mettre, poser | |
| read | read | read | lire | |
| run | ran | run | courir | |
| say | said | said | dire | |
| see | saw | seen | voir | |
| send | sent | sent | envoyer | |
| set | set | set | fixer, régler, poser | |
| sit | sat | sat | être assis, s'asseoir | |
| sleep | slept | slept | dormir | |
| speak | spoke | spoken | parler | |
| spend | spent | spent | dépenser ; passer (du temps) | |
| stand | stood | stood | être debout | |
| take | took | taken | prendre | |
| tell | told | told | dire, raconter | |
| think | thought | thought | penser | |
| understand | understood | understood | comprendre | |
| win | won | won | gagner | |
| write | wrote | written | écrire |
Les dix verbes à connaître par cœur
Ces dix verbes sont si fréquents qu'il est impossible de parler anglais sans eux. Ce sont aussi ceux sur lesquels on fait le plus de fautes, justement parce qu'ils sont très irréguliers.
- I was tired, so we were home early. J'étais fatigué, alors nous sommes rentrés tôt. (be : was au singulier, were au pluriel et avec you)
- She had a cold last week. Elle a eu un rhume la semaine dernière. (have, had, had)
- Did you do your homework? Tu as fait tes devoirs ? (do, did, done)
- They went to Scotland in July. Ils sont allés en Écosse en juillet. (go, went, gone)
- It got dark very quickly. Il a fait nuit très vite. (get, got, got)
- My grandmother made this cake. C'est ma grand-mère qui a fait ce gâteau. (make, made, made)
- He said nothing. Il n'a rien dit. (say, said, said)
- We saw a great film on Saturday. Nous avons vu un super film samedi. (see, saw, seen)
- It took two hours to get there. Il a fallu deux heures pour y aller. (take, took, taken)
- Your parcel came this morning. Ton colis est arrivé ce matin. (come, came, come)
Au prétérit, la forme irrégulière ne sert qu'à l'affirmative. À la forme négative et interrogative, on utilise did suivi de la base verbale : I went mais I didn't go et Did you go? On ne dit jamais I didn't went.
Les regrouper pour les retenir plus vite
Parmi ces 50 verbes, beaucoup suivent le même modèle. Les apprendre par groupes divise l'effort par deux :
| Modèle | Verbes de la liste |
|---|---|
| Les trois formes identiques | cut, let, put, set, read (mais read change de prononciation) |
| Prétérit = participe passé | bring, brought · build, built · buy, bought · feel, felt · find, found · have, had · hear, heard · hold, held · keep, kept · lead, led · leave, left · lose, lost · make, made · mean, meant · meet, met · pay, paid · say, said · send, sent · sit, sat · sleep, slept · spend, spent · stand, stood · tell, told · think, thought · understand, understood · win, won · get, got |
| Voyelle i, a, u | begin, began, begun · drink, drank, drunk |
| Participe passé en -en ou -n | eat, ate, eaten · fall, fell, fallen · forget, forgot, forgotten · give, gave, given · grow, grew, grown · know, knew, known · see, saw, seen · speak, spoke, spoken · take, took, taken · write, wrote, written · do, did, done · go, went, gone |
| Participe passé = base verbale | become, became, become · come, came, come · run, ran, run |
| Cas à part | be, was / were, been |
Le groupe « prétérit = participe passé » est le plus gros : une fois que vous connaissez le prétérit, vous connaissez aussi le participe. Commencez par lui. D'autres familles sont détaillées dans les astuces pour retenir les verbes irréguliers.
Exercices
Mettez le verbe entre parenthèses au prétérit.
- Last summer we (go) to Ireland.
- I (meet) my best friend at university.
- She (buy) a new bike on Saturday.
- The film (begin) at eight o'clock.
- He (tell) me the truth yesterday.
- We (be) very happy to see you last night.
- My phone (fall) into the pool.
- They (spend) all their money in two days.
- I (think) about you this morning.
- Tom (win) the race last Sunday.
Complétez avec le participe passé du verbe entre parenthèses.
- Have you (eat) yet?
- I have never (drive) a truck.
- She has (write) two novels.
- This song was (sing) by a children's choir.
- We have (know) each other for years.
- Oh no, I've (forget) my umbrella.
- The tickets have already been (sell).
- He has (become) a doctor.
Pour vous entraîner sans fin, passez au quiz des verbes irréguliers en mode « Les 50 plus courants ».
Questions fréquentes
Pourquoi les verbes les plus courants sont-ils les plus irréguliers ?
Parce qu'ils sont très anciens et utilisés en permanence : l'usage quotidien les a protégés de la régularisation. Les verbes rares, eux, ont progressivement pris la terminaison -ed. C'est le même phénomène qu'en français avec être, avoir, aller ou faire.
Combien de temps faut-il pour apprendre ces 50 verbes ?
Avec dix minutes par jour (une série du quiz, puis la révision de vos erreurs), la plupart des élèves les connaissent en deux à trois semaines. L'important est la régularité, pas la durée des séances.
Was ou were : comment choisir ?
Was s'emploie avec I, he, she et it ; were avec you, we et they. Après if, on peut aussi dire If I were you (si j'étais toi), une tournure figée très courante.