Vrai ou faux ami ? Le jeu des faux amis anglais

Un mot anglais, une traduction, six secondes pour répondre : vrai sens ou piège ? Vrai ou faux ami te fait passer quinze mots qui ressemblent au français mais ne veulent pas forcément dire la même chose. Plus tu réponds vite, plus tu marques.

Comment jouer

Chaque partie compte quinze manches. Pour chacune, le jeu affiche un mot anglais en grand, par exemple sensible, suivi d'une traduction : veut dire « raisonnable » ? Deux réponses possibles :

• Oui si la traduction est le vrai sens du mot anglais ;
• Non, piège ! si c'est le sens que les francophones lui donnent à tort.

Environ la moitié des manches montrent le vrai sens, l'autre moitié le piège. Une barre de six secondes défile à chaque mot : une bonne réponse rapporte 100 points, plus un bonus qui peut atteindre 50 points si tu réponds vite. Si le temps s'écoule, la manche compte comme une erreur.

Au clavier, tu peux jouer sans souris : flèche gauche ou O pour Oui, flèche droite ou N pour Non, puis Entrée pour passer au mot suivant.

Après chaque réponse, le jeu te donne le vrai sens et le mot à utiliser à la place. Par exemple : sensible = raisonnable, sensé. Pour dire « sensible » : sensitive. À la fin, tu retrouves la liste des mots qui t'ont piégé.

Pourquoi les faux amis piègent autant les Français

L'anglais a emprunté énormément de mots au français, puis leur sens a souvent dérivé au fil des siècles. Résultat, ton cerveau reconnaît le mot et plaque dessus le sens français, sans même se poser la question. C'est pour ça que l'on entend si souvent I'm actually working in Paris pour dire « je travaille actuellement à Paris », alors que actually veut dire « en fait ».

Ce que le jeu t'apprend

• Le réflexe du doute. À force de tomber dans les pièges, tu apprends à te méfier des mots trop transparents, et c'est exactement le réflexe qu'il faut avoir en écrivant un e-mail ou en passant un examen.
• Le bon mot à la place. Savoir que library n'est pas une librairie ne suffit pas : il faut aussi savoir dire bookshop. La correction te donne les deux.
• La prononciation. Le bouton d'écoute à côté de chaque mot te fait entendre comment il se dit vraiment, souvent très loin du mot français.

Conseils pour un sans-faute

• Commence par les dix plus dangereux : actually, eventually, library, sensible, sympathetic… La page sur les faux amis anglais les présente avec des exemples.
• Ne réponds pas au premier coup d'œil. Le bonus de vitesse ne vaut au maximum que 50 points, une erreur t'en coûte au moins 100. Une demi-seconde de réflexion est rentable.
• Retiens le mot de remplacement en même temps que le piège. Dans le monde du travail, des mots comme agenda, stage ou formation reviennent tout le temps : le vocabulaire du travail te donne les bons équivalents.
• Rejoue juste après une partie ratée. Les mots sont tirés au hasard parmi les 70 de la liste, et les retrouver une deuxième fois fixe le bon sens.

Pour aller plus loin, la rubrique des erreurs fréquentes des Français couvre aussi make ou do, say ou tell et les prépositions.

Questions fréquentes